Quiltens historie

Et tæppe af silke med årstallet 1718 og initialerne "E.H" i en blok i midten er det ældste daterede patchwork i Storbritannien. Det er syet over papir, og papirerne sidder der stadig; motiverne er mennesker, blomster, hjerter, katte, en løve og en enhjørning. Hvem E.H var, ved ingen. The Quilters' Guild købte det på auktion i 2000.

Den store quilt af tiden har en midte og rammer omkring. The Quilters' Guild kalder rammerne meget typiske for britisk patchwork, og Barbara Brackman daterer de amerikanske medallions til omkring 1780–1810. Victoria and Albert Museum har et tæppe mærket "Sarah + Wyatt 1801" med fire vindmøller i midten. Se Medallion med gæs.

Anna Ruggles syr i 1796 den ældste daterede sekskant-quilt, man kender, og et tæppe "The outside by Mrs Cockrell 1797" har allerede rosetterne fra Grandmother's Flower Garden. Teknikken er britisk; i Amerika trykker Eliza Leslie mønstret i 1831.

I Amerika går man fra medallion til blokke. Museet i Lincoln skriver, at skiftet kom i 1820'erne og 30'erne, og at de tidligste blokquilts ofte har syede blokke på skift med ensfarvede, sat på spidsen. I Brackmans optælling er fire ud af fem daterede quilts fra 1840'erne syet af blokke. Blandt de første er Orange Peel og Sawtooth Star.

Albumquilter, hvor hver blok er syet og ofte signeret af sin giver, begynder i Delaware-dalen omkring 1842, og omkring 400 kendes fra egnen ved Baltimore fra 1842–1858. Sashing mellem blokkene er kendt fra et maleri fra 1813 og bliver almindelig fra 1830'erne.

Elias Howe får patent på sin symaskine i 1846, og Singers maskine til hjemmet kommer i 1859. Nogle quilts fra 1800-tallet er quiltet på maskine, og nogle maskiner kom med en quilteindretning, men de fleste quiltede i hånden helt op i 1900-tallet. Se Meander og quiltning i sømmene.

Log cabin-quilts nævnes på Ohios statsudstilling i 1863, og blokken bliver en af de mest elskede, meget populær 1870–1910. Bjælkehytten var Abraham Lincolns billede i valgkampen 1860, men Barbara Brackman ser navnet som et sammenfald. Se Log Cabin og opsætningerne Log Cabin, Barn Raising og Log Cabin, Straight Furrows.

Crazy quilten af uregelmæssige stykker silke med broderier over alle sømme dukker op i USA og Storbritannien i 1880'erne. Bladene trykker vejledninger fra 1882, og i 1887 kalder Godey's Lady's Book det det mest barnlige arbejde med nålen. Historikere forbinder moden med den japanske pavillon på verdensudstillingen i Philadelphia i 1876, og Patricia Cox Crews peger på, at silke var blevet billig. Hvem der syede den første, ved ingen.

Ladies' Art Company grundlægges i St. Louis i 1889 af Henry og Emma Brockstedt og sælger quiltmønstre med posten. Udgaven fra 1898 har 420 mønstre, og Cuesta Benberry kalder kataloget den første store samling af quiltmønstre på tryk. Her står navne som Shoo Fly, Orange Peel og Evening Star, vores Sawtooth Star.

Marie Webster udgiver Quilts: Their Story and How to Make Them med en lang liste over quiltnavne. Listen er en af de bedste kilder til, hvornår et navn fandtes, og i bogen er der et billede af en blå og hvid Jacob's Ladder.

Kansas City Star trykker over 1.000 quiltmønstre fra 1928 til 1961, de første tre år tegnet af Ruby Short McKim, der udgiver One Hundred and One Patchwork Patterns i 1931. Fra 1933 skriver Loretta Leitner Rising som "Nancy Cabot" i Chicago Tribune. Under depressionen er det tiden for Dresden Plate og Grandmother's Flower Garden.

Postordrefirmaet Sears udskriver en quiltkonkurrence til verdensudstillingen i Chicago med 7.500 dollars i præmier og får omkring 25.000 quilts. Vinderen, en stjerne indsendt af Margaret Rogers Caden fra Lexington, blev givet til Eleanor Roosevelt og er i dag forsvundet. Den var efter alt at dømme ikke syet af Caden selv; i Lexington fortæller man, at Mattie Clark Black syede toppen.

Udstillingen "Abstract Design in American Quilts" på Whitney Museum i New York viser 61 gamle quilts hængt som malerier, udvalgt af Jonathan Holstein og Gail van der Hoof. New York Times kalder den "en betagende åbenbaring", og den rejser siden til Europa og Japan. Blandt quiltene er en Tumbling Blocks.

Quilting blomstrer op igen med nostalgien op til USA's 200-årsjubilæum i 1976 og kvindebevægelsens interesse for de gamle quilts. Bladet Life skriver om trenden i 1972, og en stor konkurrence til jubilæet får 9.954 quilts; Jinny Beyers medallion vinder. I 1980'erne er der vokset en hel industri op omkring quilterne.

Yoshio Okada, der grundlagde OLFA, laver verdens første skæreskive i 1979, først til dem der syede tøj, men quilterne tager den til sig. Med lineal og skæreskive skæres strimler hurtigt, og Barbara Johannah har allerede skrevet om strimmelsyning i Quick Quilting (1976). Det gør quilts som Rail Fence og Trip Around the World til weekendprojekter. Se også Buer fra hjørne til hjørne.

Kentucky Quilt Project begynder i 1981 som den første optegnelse af en hel stats quilts, og bevægelsen vokser til 56 projekter med mere end 165.000 quilts. I 2003 går Quilt Index på nettet, så registreringerne kan ses af alle.

Caryl Bryer Fallerts maskinquiltede "Corona II: Solar Eclipse" vinder Best of Show i Paducah, første gang en maskinquiltet quilt er med i opløbet. Se Meander og quiltning i sømmene.

Udstillingen "The Quilts of Gee's Bend" med over 60 quilts fra 1930–2000 af 42 kvinder fra Gee's Bend i Alabama åbner i Houston og kommer til Whitney Museum i New York; New York Times kalder dem noget af det mest mirakuløse, Amerika har frembragt. Udstillingen rejser til 2008.

Alissa Haight Carlton og Latifah Saafir starter Modern Quilt Guild i Los Angeles i oktober 2009. Den første QuiltCon i Austin i 2013 får over 6.000 besøgende, og i 2017 har guilden omkring 12.000 medlemmer. Enkle flader og lige linjer er dens kendetegn; se Linjer og kryds og Color by Number.